Written by: Melchior Koba
Elle mise sur la technologie pour assainir les paiements numériques dans les économies émergentes, où les transactions en ligne explosent aussi vite que les risques de fraude.
Thalia Pillay (photo) est une ingénieure et entrepreneure sud‑africaine. Elle est la directrice générale d’Orca Fraud, une entreprise spécialisée dans la protection des paiements numériques dans les pays émergents, qu’elle a fondée en 2024 avec Carla Wilby.
Orca Fraud a pour vocation de lutter contre la fraude financière dans les marchés émergents. L’entreprise conçoit des outils destinés aux banques et aux fintechs pour rendre leurs opérations plus sûres et plus simples à gérer. Son objectif principal est de réduire les pertes liées à la fraude sans bloquer inutilement les utilisateurs légitimes, afin de renforcer la confiance dans les paiements numériques.
La technologie d’Orca Fraud s’intègre directement dans les flux de paiements en temps réel : inscription d’un utilisateur, autorisation d’une transaction, surveillance des commerçants ou encore gestion des dossiers de fraude. Plutôt que d’analyser les opérations a posteriori, la plateforme accompagne la décision au moment même où l’argent circule, permettant ainsi de bloquer une opération suspecte avant qu’elle ne soit finalisée.
La solution mise au point par Orca Fraud repose sur la détection précoce d’anomalies, c’est-à-dire l’identification de changements de comportement susceptibles de révéler de nouvelles menaces. Parmi les fraudes ciblées figurent la prise de contrôle de compte, les arnaques d’investissement, les fraudes liées au remplacement de carte SIM ainsi que le « money muling », soit l’utilisation de comptes de tiers pour transférer des fonds d’origine douteuse.
Le dimanche 8 mars, l’entreprise a annoncé une levée de fonds de 2,35 millions $ destinée à renforcer ses capacités de surveillance des transactions en temps réel et de veille anti‑fraude en Afrique ainsi que sur d’autres marchés émergents.
Thalia Pillay est diplômée de l’Université du Cap, où elle a obtenu en 2019 un bachelor en génie mécatronique, robotique et automatisation. Elle a débuté sa carrière en 2016 à l’Institut des ingénieurs électriciens et électroniciens (IEEE), basé aux États‑Unis, où elle a occupé le poste de trésorière.
En 2019, elle rejoint Investec, une société financière établie à Londres, comme développeuse logicielle. Deux ans plus tard, en 2021, elle devient ingénieure logicielle chez Aerobotics, une entreprise sud‑africaine aidant les producteurs fruitiers à prévoir leurs rendements grâce à l’analyse d’images mesurant la taille, la couleur et la qualité des fruits. En 2022, elle intègre la fintech Stitch au même poste, avant d’être promue en 2023 cheffe d’équipe d’ingénierie.
Melchior Koba
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