Written by: Melchior Koba
Alors que l’intelligence artificielle consomme toujours plus d’énergie et de données, une initiative sud‑africaine attire l’attention par son approche inverse : faire mieux avec moins.
Viroshan Naicker (photo) est un mathématicien et entrepreneur sud‑africain. Il est cofondateur et directeur général de Refiant, une jeune entreprise spécialisée dans les solutions d’intelligence artificielle à la fois économes, rapides et respectueuses de la confidentialité des données.
Fondée en 2025, Refiant se consacre à l’optimisation de modèles d’IA existants afin de les rendre plus légers et plus performants. Cette approche permet de réduire les coûts d’utilisation, d’améliorer la capacité de calcul disponible et de mieux répondre aux besoins exigeants, notamment ceux impliquant la manipulation de grandes quantités de texte ou de contextes étendus.
L’entreprise propose une suite de produits d’IA pouvant fonctionner soit à la périphérie (sur les équipements du client), soit dans le cloud. Jugés faciles à déployer et à configurer, ces produits peuvent également être intégrés via une interface de programmation, facilitant leur connexion à des systèmes déjà en place.
L’offre s’adresse en priorité à des cas d’usage dits critiques, dans des environnements industriels et professionnels où les impératifs de coût, de rapidité, de confidentialité et d’efficacité énergétique sont essentiels. Refiant cible aussi bien les grands acteurs du numérique (hyperscalers) que les entreprises et institutions publiques, avec la possibilité de réserver une démonstration dédiée.
Viroshan Naicker est titulaire d’un doctorat en mathématiques obtenu en 2015 à l’Université de Johannesburg. De 2011 à 2017, il a été conférencier à la Rhodes University (Afrique du Sud), puis, entre 2024 et 2025, directeur de produit chez Aphelian (anciennement Sunereum Labs), une plateforme d’assurance dédiée au secteur solaire.
Melchior Koba
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